Η ιστορία του iPad από το πρώτο iPad μέχρι το νέο iPad mini

Σήμερα, η Apple ανακοινώνει το iPad mini, όπως επίσης και μια αναβάθμιση του iPad τρίτης γενιάς. Το πρώτο iPad κυκλοφόρησε στην αγορά των ΗΠΑ στις 3 Απριλίου 2010 με εκατοντάδες πελάτες να έχουν παραταχθεί έξω από τα καταστήματα αναμένωντας να αποκτήσουν τη νέα συσκευή της Apple, που αναμφίβολα έφερε μια μικρή επανάσταση. Όμως πώς ξεκίνησαν όλα?
Η Apple Inc. ιδρύθηκε την 1η Απριλίου του 1976 σε ένα γκαράζ στην μικρή πόλη Λος Άλτος της Καλιφόρνιας των ΗΠΑ, από τους Steve Jobs, Steve Wozniak και Ronald Wayne, με σκοπό να πουλήσει το προσωπικό σετ υπολογιστή, Apple I. Ωστόσο, έγινε εταιρεία στις 3η Ιανουαρίου του 1977, χωρίς όμως τον Ronald Wayne, ο οποίος πούλησε το μερίδιο του για $800 στους Jobs και Wozniak. Τότε ήρθε και ο Mike Markkula, πολυεκατομμυριούχος επιχειρηματίας, ο οποίος χορήγησε τους Jobs και Wozniak με $250.000. Σήμερα, η Apple εδρεύει στο Κουπερτίνο της Καλιφόρνια και τα πιο γνωστά από τα προϊόντα της είναι οι υπολογιστές Macintosh, τα λειτουργικά συστήματα Mac OS X και iOS, το iPod, το iPhone και το iPad.
Το iPad είναι υπολογιστής που αναπτύσσεται από την Apple βασισμένος στην οθόνη αφής. Η οθόνη αφής είναι μια συσκευή εισόδου που μπορεί να ανιχνεύσει την παρουσία και τη θέση από ένα άγγιγμα μέσα στην περιοχή της οθόνης. Ο πρώτος υπολογιστής τέτοιου είδους ήταν ο Newton MessagePad 100 που παρουσιάστηκε το 1993, ο οποίος οδήγησε στη δημιουργία του επεξεργαστικού πυρήνα ARM6 με την εταιρία Acorn Computers. Η Apple ανέπτυξε επίσης ένα πρωτότυπο Powerbook Duo, το PenLite, αλλά δεν το πούλησε για να αποφύγει να μειώσει τις πωλήσεις του MessagePad. Η Apple έβγαλε στη αγορά αρκετά ακόμα PDAs βασισμένα στο Newton, και διέκοψε το τελευταίο, το MessagePad 2100, το 1998.
Στις 27 Ιανουαρίου 2010, σε μια συνέντευξη τύπου της Apple στο κέντρο Yerba Buena στο Σαν Φρανσίσκο, ο Steve Jobs ανακοίνωσε το πρώτο iPad. Η Apple άρχισε τις προπαραγγελίες για το iPad από τους Αμερικανούς πελάτες της στις 12 Μαρτίου 2010. Η έκδοση Wi-Fi του iPad άρχισε να πωλείται στις ΗΠΑ στις 3 Απριλίου 2010. Στα τέλη του ίδιου μήνα κυκλοφόρησε επίσης στην Αυστραλία, τον Καναδά, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιταλία, την Ιαπωνία, την Ισπανία, την Ελβετία και τη Βρετανία. Στην Ελλάδα και την Κύπρο, το iPad κυκλοφόρησε στις 23 Ιανουαρίου 2011.
Από τότε μέχρι και σήμερα έχουν κυκλοφορήσει στην αγορά, τρεις γεννιές iPad. Στον παρακάτω πίνακα, παρουσιάζονται όλα τα χαρακτηριστικά και των τριών iPad.
Συγκρίνοντας τις τρεις γεννιές iPad
iPad
iPad 2 Νέο iPad (2012)
Οθόνη 9,7, 1024 x 768 9,7, 1024 x 768, 132ppi 9,7, 2048 x 1536, 264ppi
Επεξεργαστής Α4 1GHz (ενός πυρήνα) A5 1GHz (δύο πυρήνων) A5X 1GHz (δύο πυρήνων με γραφικά τεσσάρων πυρήνων)
Μνήμη 256MB 512MB 1GB
Αποθηκευτικός χώρος (GB) 16 / 32 / 64 16 / 32 / 64 16 / 32 / 64
Ασύρματη δικτύωση WiFi 802.11 a/b/g/n WiFi 802.11 a/b/g/n WiFi 802.11 a/b/g/n
Σύνδεση κινητής τηλεφ. 3G/2G 3G/2G 4G/3G
Bluetooth 1.2+EDR 1.2+EDR 4.0
Κάμερα επικοινωνίας Μ/Δ 0,3MP, VGA 0,3MP, VGA
Κάμερα λήψης Μ/Δ 0,7MP, 720p 5MP, 1080p
Αυτονομία 10 ώρες 10 ώρες 10 ώρες
Διαστάσεις (χιλ.) 243 x 190 x 13,4 240 x 186 x 8,8 240 x 186 x 9,4
Βάρος (γραμ.)
(WiFi / WiFi + cell) 680 / 730 601 / 613 652 / 662
Σταθεροποιητής εικόνας στην κάμερα λήψης Μ/Δ ΟΧΙ ΝΑΙ
Ανίχνευση προσώπου στην κάμερα λήψης Μ/Δ ΟΧΙ ΝΑΙ

Σε αναμονή λοιπόν για το event της Apple απόψε, όπου θα παρουσιαστούν το iPad mini και η αναβάθμιση του iPad τρίτης γενιάς. Για την ιστορία αξίζει να αναφέρουμε ότι ο Steve Jobs είχε απορρίψει την ιδέα ενός iPad μικρότερου μεγέθους καθώς θεωρούσε ότι δεν έχει θέση στην αγορά. Δεδομένης όμως της αγάπης του κόσμου για τα προϊόντα της Apple, θα ήταν απίθανο κάποιο από αυτά να αποτύχει εμπορικά και μάλλον αυτό θα σκέφτηκαν τα στελέχη της εταιρείας και έτσι αποφάσισαν να διαθέσουν στην αγορά και ένα iPad μικρότερου μεγέθους από τα κανονικά.